En quelques semaines seulement, le coronavirus (COVID-19) a eu un effet dévastateur sur la vie quotidienne des Américains, ainsi que sur chacun des constructeurs automobiles qui construisent des voitures ici. Des dizaines de milliers de personnes ont été infectées, des centaines sont mortes, beaucoup sont au chômage ou en chômage technique, et il a été conseillé à la plupart d’entre nous de reste à la maison à l'exception des courses occasionnelles pour les produits essentiels comme l'épicerie et les médicaments.
Dans cet article, nous examinerons les mesures prises par les constructeurs automobiles américains en réponse à la situation du coronavirus en constante évolution et comment ces actions affectent les millions de personnes qui gagnent un salaire directement ou indirectement auprès d'entreprises comme General Motors (GM) et Ford. .
Fermetures d'usines : constructeurs automobiles américains
En raison de la propagation rapide du coronavirus et de l'inquiétude croissante des employés de GM, Ford et Fiat Chrysler Automobiles (FCA). conclu un accord le 17 mars réduire la production tout en se concentrant sur Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) directives, telles que fournir une distance de 6 pieds entre les travailleurs, augmenter la fréquence de nettoyage du lieu de travail et permettre aux employés éligibles de travailler à domicile. Ce plan a été abandonné un jour plus tard ; le 18 mars, les trois sociétés, souvent appelées collectivement les Detroit 3, ont annoncé qu'elles suspendraient la production dans toutes leurs installations de production aux États-Unis jusqu'au 30 mars. Depuis lors, Ford a rapporté que il suivra les développements quotidiennement mais retarde la réouverture de ses usines. GM a également fermé ses activités pour une durée indéterminée, tandis que FCA a informé l'UAW qu'elle prévoyait désormais provisoirement de redémarrer ses opérations le 14 avril. Tesla a fermé son usine de Californie le 23 mars avec une date de redémarrage à déterminer et a considérablement réduit la production dans son usine du Nevada.
Fermetures d’usines : constructeurs automobiles étrangers
Plusieurs autres constructeurs automobiles construisent également des véhicules aux États-Unis. Toyota, qui possède des usines au Texas et dans d'autres États, prévoyait de fermer ses portes entre le 23 et le 25 mars pour nettoyer en profondeur tous les espaces de travail, mais a ensuite revu cette décision à un arrêt complet jusqu'au 20 avril. Honda, qui possède des usines dans l'Ohio et ailleurs, a arrêté sa production le 20 avril. Le 23 mars, dans l'espoir de redémarrer le 7 avril. Nissan, qui possède une importante présence manufacturière dans le Tennessee, a renvoyé ses travailleurs chez eux le 20 mars et, comme d'autres, prévoit de remettre les choses en marche le 7 avril.
Certaines personnes ne savent peut-être pas que Hyundai et Kia construisent certains de leurs véhicules ici aux États-Unis, plus particulièrement dans les États de l'Alabama et de la Géorgie. Ces usines ont été fermées respectivement le 18 et le 30 mars et devraient rouvrir le 13 avril. Volvo dispose d'une installation de production relativement petite en Caroline du Sud, qui a fermé ses portes le 19 mars et ne devrait pas être remise en service avant le 14 avril. Mercedes -Benz, un autre acteur possédant des usines dans le sud-est, a renvoyé ses travailleurs chez eux jusqu'au 6 avril au moins. BMW, Volkswagen et Subaru ont tous arrêté leur production aux États-Unis le 29 mars. BMW prévoit de reprendre la production dans son usine de Caroline du Sud. le 13 avril, Volkswagen prévoit de rouvrir ses installations du Tennessee le 6 avril, et Subaru a fixé au 7 avril la date à laquelle elle recommencera à construire des voitures dans son usine de l'Indiana.
Aider les employés et les communautés
Afin de soutenir les personnes touchées par le coronavirus, les constructeurs automobiles adoptent diverses approches pour les aider. GM, par exemple, offre 1 million de dollars de subventions à des organisations à but non lucratif dans les zones où il opère, et Hyundai donne 2 millions de dollars aux hôpitaux pour enfants.
Pour aider les employés à traverser cette période difficile, Honda a annoncé qu'elle verserait l'intégralité de leur salaire pendant sa fermeture, qui devrait durer jusqu'au 7 avril. Pour les entreprises ayant signé des contrats avec l'UAW, les travailleurs recevront une combinaison d'allocations syndicales et d'allocations de chômage.
Fourniture d'équipements critiques
Le plus important est peut-être le rôle que les constructeurs automobiles peuvent jouer dans le développement, la production et la distribution des rares équipements médicaux qui seront nécessaires à mesure que le coronavirus se propage.
Le président Trump a activé la loi sur la production de défense et, le 27 mars, a officiellement ordonné à GM de commencer à construire des ventilateurs. GM avait déjà annoncé que cela aiderait Ventec Life Systems à augmenter la production de ventilateurs indispensables. En fait, GM était en train de moderniser son usine de Kokoma, dans l'Indiana, pour construire jusqu'à 20 000 machines par mois, les premières livraisons étant attendues fin avril. Au total, la collaboration devrait fournir 200 000 ventilateurs. GM se prépare également à produire des centaines de milliers de masques faciaux dans une usine de Warren, dans le Michigan. FCA et Toyota contribuent de la même manière, alors que les deux sociétés se préparent à fabriquer des écrans faciaux en plastique destinés aux professionnels de la santé.
Ford monte au créneau avec ses propres plans. En plus de fournir des écrans faciaux, l'entreprise, en partenariat avec 3M et General Electric (GE), utilise des solutions d'ingénierie innovantes pour remédier aux pénuries. Parmi eux, un ventilateur utilisé pour refroidir les sièges du F-150 a été réutilisé pour être utilisé dans un respirateur purificateur d'air, et les imprimantes 3D sont en train de passer de la construction de pièces automobiles à la création de composants pour équipements médicaux. Et, comme GM, Ford travaille avec une entreprise extérieure pour accroître la production de ventilateurs.
Tesla est un autre constructeur automobile qui cherche des moyens d’utiliser sa capacité de production pour aider. Entre-temps, l’entreprise a acheté et fait don de 1 200 respirateurs à l’État de Californie et s’est engagée à en fournir des centaines d’autres à New York.
Tout est sujet à changement
S’il y a une chose que nous avons tous appris sur la vie avec le coronavirus, c’est que les plans et les prévisions sont fluides et peuvent être mieux décrits comme des espoirs et des suppositions. Les constructeurs automobiles, dont beaucoup opèrent dans des États fermés à toutes les activités « non essentielles » pendant au moins les deux prochaines semaines, pourraient ne pas avoir le pouvoir de déterminer quand leurs usines rouvriront. D’un autre côté, les conditions pourraient s’améliorer, les interrupteurs étant activés et les gens retournant au travail plus tôt que prévu. Le temps nous le dira.
Pour plus d’actualités automobiles, consultez ces articles :
Jaime Bruen, un expert chevronné du monde complexe de l’automobile, apporte une richesse de connaissances sur les voitures et leurs informations essentielles. Originaire des États-Unis, Jaime a une trajectoire impressionnante qui s’étend sur plus de deux décennies et a eu un impact significatif sur l’industrie automobile. À 40 ans, Jaime combine une passion pour tout ce qui touche à l’automobile avec une compétence qui ne vient que d’années d’implication et d’apprentissage continu.
