Land Rover n'a pas besoin d'être présenté à la communauté du shopping de luxe. La célèbre société britannique détient les droits presque exclusifs sur le sommet de la montagne des SUV de luxe, du moins pour ceux qui ont les yeux rivés sous le club des deux cent mille dominé par Rolls-Royce et Bentley. Le Range Rover pleine grandeur phare reste le joyau de la couronne de Land Rover. Cependant, le plus petit modèle Range Rover Sport reste le Land Rover le plus vendu aux États-Unis.
Beaucoup de puissance, beaucoup de chic
Comme la plupart des véhicules de l’écurie Land Rover, le Range Rover Sport est disponible dans une grande variété de versions. Et avant de commencer à parler de « valeur », il convient de noter : tous les Land Rover sont chers. Au bas du totem se trouve le SE, avec des prix commençant à 68 650 $. Il y a le HSE au-dessus, à partir de 74 250 $, et le SVR cracheur de feu en haut de la pile, à 114 500 $. Les acheteurs peuvent choisir parmi une gamme de moteurs – essence, diesel et hybride rechargeable – bien que le système 4 roues motrices soit livré de série (il s’agit d’un Land Rover, après tout).
Nichée dans la partie supérieure centrale de la gamme se trouve la version HST. Équipé d'une version améliorée du moteur 6 cylindres en ligne Ingenium de Land Rover, le HST développe 395 chevaux et 406 livres-pied de couple. Land Rover augmente cette puissance avec un système hybride doux de 48 volts conçu pour économiser de l'essence et rejeter moins d'émissions dans l'atmosphère. Prix de départ? Une Boucle d'or de 82 950 $.
La TVH livre clairement la marchandise sous le capot. Peut-être qu'il gère cela de manière un peu moins excitante qu'un SVR, mais il le fait certainement avec plus de décorum. À l’intérieur de l’habitacle, c’est aussi du Range Rover. La sellerie en cuir rouge recouvre le tableau de bord et des bandes noires intercalées ajoutent une saveur racée qui plaira presque certainement aux clients célèbres de Land Rover.
Touches high-tech
Un système audio Meridian haut de gamme offre un son net et vos morceaux sont facilement gérés, que vous choisissiez d'utiliser le système d'infodivertissement de Land Rover, Apple CarPlay ou Android Auto. La configuration à double écran du Range Rover Sport prend à peine une minute à apprendre, et après une semaine de conduite, nous l'avons largement préférée aux conceptions à écran unique de nombreux concurrents. En particulier, c'était agréable de pouvoir utiliser la fonctionnalité Google Maps d'Android Auto sur l'écran supérieur tout en gérant nos choix Spotify sur l'écran inférieur.
Malgré la réputation de Land Rover pour ses problèmes technologiques, notre voiture d'essai n'a jamais faibli. Le seul ennui est venu du déroutant Adaptive Speed Limited de Land Rover. Plutôt que de fonctionner comme un régulateur de vitesse traditionnel, le réglage par défaut fixe la voiture à la limite de vitesse affichée. Vous pouvez lui demander de maintenir la vitesse de quelques kilomètres par heure plus rapide ou plus lente que ce que demandent les panneaux de signalisation, mais cela nécessite une étape supplémentaire.
Un taureau dans un magasin de porcelaine
Malgré son habitacle raffiné, on ne peut contourner la taille du Range Rover Sport. Même s'il n'a pas l'air particulièrement énorme assis dans une allée, il semble franchement massif sur la route. En conduisant à côté d'une Audi Q5, nous nous sommes retrouvés à regarder et à penser : « Que font-ils là-bas ? Le réglage de la hauteur de caisse du Sport en mode tout-terrain ne fait qu'ajouter à cette sensation.
De plus, le Range Rover Sport a un rayon de braquage presque inexcusable. Oui, nous savons que nous parlons ici d’un véritable SUV tout-terrain. Mais à plus de 20 pieds, il est nettement plus large que celui d’un Toyota 4Runner. C'était épuisant de conduire cette voiture dans les rues étroites de Cambridge, dans le Massachusetts. On pourrait penser qu’une marque britannique emblématique connaîtrait les mérites d’une crémaillère de direction agile.
Quoi qu’il en soit, le badge Land Rover représente toujours quelque chose. À savoir : luxe et capacité. La version HST du Range Rover Sport répond à ces exigences à un prix raisonnable (selon les normes Land Rover). Choisissez judicieusement vos options et un HST peut vous offrir tout ce que vous attendez d’un SUV de luxe.
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Jaime Bruen, un expert chevronné du monde complexe de l’automobile, apporte une richesse de connaissances sur les voitures et leurs informations essentielles. Originaire des États-Unis, Jaime a une trajectoire impressionnante qui s’étend sur plus de deux décennies et a eu un impact significatif sur l’industrie automobile. À 40 ans, Jaime combine une passion pour tout ce qui touche à l’automobile avec une compétence qui ne vient que d’années d’implication et d’apprentissage continu.
