Ian Harfield, Matt Denton et Howard Lambert sont tous prêts pour leur balade « vintage ». Photo : Fourni
Trois habitants de Dubaï ont appuyé sur l'accélérateur dans le cadre d'un projet ambitieux consistant à conduire leurs voitures classiques datant de 1935 le long de la côte indienne. Ian Harfield, Matt Denton et Howard Lambert voyageront de Mumbai jusqu'à Kochi, une ville du sud de l'Inde, parcourant plus de 1 500 kilomètres dans leurs voitures.
Ian conduira sa Rolls Royce 20/25 de 1935, tandis que Matt pilotera sa Buick Series 40 de 1935, et Howard les rejoindra dans sa Volkswagen Trekker de 1971.
« Nous n'avons pas de plan définitif car tout peut arriver en cours de route », a déclaré Ian. « Les voitures pourraient tomber en panne et nous pourrions passer des heures à essayer de les réparer, ou nous pourrions parcourir bien plus de terrain que prévu. Nous avons donc une idée générale de l'endroit où nous irons et des endroits où nous nous arrêterons, mais nous n'avons réservé aucun hôtel. Nous allons le prendre un jour à la fois.
Des voitures expédiées à Mumbai
Les voitures ont été expédiées de Dubaï et arriveront à Mumbai d'ici le 28 mars. Après toutes les formalités, les habitants de Dubaï espèrent démarrer leur route depuis la Porte de l'Inde en avril. Les hommes ont été en contact avec plusieurs groupes de voitures anciennes en Inde. « Ils nous ont tous apporté un soutien incroyable et nous espérons rencontrer certains d'entre eux au cours de notre voyage », a déclaré Howard.
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Ayant déjà fait de longs trajets, les hommes disposent d'un kit rempli de pièces de rechange pour leur voiture et de médicaments. “Chacun de nous a besoin de clés spécifiques adaptées à des moteurs particuliers”, a déclaré Matt. « Nous disposons donc chacun de notre propre ensemble d’outils. En outre, la beauté des voitures plus anciennes réside dans le fait que la plupart des problèmes peuvent être résolus avec des pièces de rechange, contrairement aux voitures plus récentes, où tout est contrôlé par l’électronique. Nous sommes donc assez confiants dans notre capacité à traverser l’Inde.
Trousse à outils
Manèges passés
Les expatriés britanniques, qui se sont rencontrés à Dubaï et se sont connectés autour de leur passion commune pour les voitures, font des voyages similaires depuis plus de deux ans. “Notre premier voyage consistait en voiture de Dubaï à Salalah, ce qui représentait presque la même distance”, a déclaré Ian. “Après cela, nous avons fait un voyage de trois sommets avec plusieurs autres conducteurs couvrant trois des plus hauts sommets des Émirats arabes unis en une journée.”
Cependant, Howard a admis que le trajet avait été difficile pour sa voiture et qu'il lui a fallu près de six mois pour la remettre en forme. “Ces véhicules sont conçus pour rouler tranquillement à des vitesses de 60 km/h car, à l'époque de leur création, les voitures allaient seulement à cette vitesse”, a-t-il déclaré. « Donc, quand vous allez trop vite, cela leur met beaucoup de pression. C’est pourquoi nous ne nous inquiétons pas trop du sort de l’Inde. Nous savons que les routes et les vitesses ne seront pas trop élevées.
Les hommes ont quelques traditions qu'ils ont pratiquées lors de leur précédente randonnée et qu'ils espèrent imiter en Inde. “Nous sommes Anglais, donc nous portons nos smokings partout”, a déclaré Matt. « Ainsi, au milieu d'Oman, dans un hôtel fréquenté par des ouvriers de plate-forme pétrolière, nous sommes arrivés en smoking. C’était une expérience très amusante que nous souhaitons vivre également en Inde.
Connaître leurs voitures
Pour ces amis, ces balades consistent à connaître leurs voitures à un niveau plus profond. «Beaucoup de gens achètent des voitures classiques et les garent dans leurs garages», explique Ian. « Pour nous, il est important de conduire nos voitures et de les connaître. Cela fait partie du charme d’être propriétaire d’une voiture classique.
Ian, Matt et Howard planifient leur voyage en Inde
Matt a déclaré qu'ils avaient appris à écouter leur voiture pendant ces longs trajets. “Une fois que vous commencez à conduire, vous savez à quoi ressemble votre voiture”, a-t-il déclaré. “Ainsi, chaque fois qu'il y a un petit changement, vous l'entendez, et vous savez alors quelque chose qui doit être vérifié.”
Pour Howard, son amour pour les voitures classiques a commencé lorsque son père lui a acheté une vieille voiture comme premier véhicule. «J'ai emmené ma petite amie faire un tour le deuxième jour où je l'ai acheté, et elle est tombée en panne», a-t-il déclaré. « J’ai donc rapidement appris les différentes pièces de la voiture, comment la réparer et comment la garder sur la route. À l’époque, c’était frustrant, mais maintenant, je suis reconnaissant car cela a commencé une histoire d’amour pour la vie.
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Jaime Bruen, un expert chevronné du monde complexe de l’automobile, apporte une richesse de connaissances sur les voitures et leurs informations essentielles. Originaire des États-Unis, Jaime a une trajectoire impressionnante qui s’étend sur plus de deux décennies et a eu un impact significatif sur l’industrie automobile. À 40 ans, Jaime combine une passion pour tout ce qui touche à l’automobile avec une compétence qui ne vient que d’années d’implication et d’apprentissage continu.
